Virgin Atlantic: Vamos a alcanzar nuevas alturas este año.
Después de una experiencia cercana a la muerte durante la pandemia, Virgin Atlantic dice que está de vuelta en el juego y alcanzará ganancias operativas récord este año, ya que el número de pasajeros finalmente vuelve a los niveles previos a la Covid.
La aerolínea con sede en Heathrow, co-propietaria del Grupo Virgin de Sir Richard Branson y de Delta Air Lines de Estados Unidos, se recuperó a la rentabilidad operativa en 2023, pero, lastrada por la deuda que asumió para sobrevivir a la pandemia, sigue teniendo pérdidas significativas en el resultado final.
“Estamos viendo una demanda muy sólida de viajes de ocio premium”, dijo Oli Byers, director financiero de la aerolínea, al informar sobre una fuerte demanda de viajes desde el Reino Unido hacia el Caribe durante el invierno, un mercado que tradicionalmente ha sido un punto fuerte para Virgin, llevando a pasajeros que prefieren gastar un poco más en sus vacaciones.
Las Maldivas y Dubai también han sido destinos fuertes para la aerolínea, y se ha beneficiado de un fuerte volumen de llegadas desde Estados Unidos.
La renovada confianza de la aerolínea la llevará a reforzar su presencia en India. Agregará un segundo vuelo diario a Mumbai, además de los dos vuelos diarios a Delhi y los vuelos diarios a Bengaluru. A pesar de la fuerte competencia de British Airways y Air India desde Londres, así como de las aerolíneas del Golfo que hacen escalas en sus aeropuertos de origen, Virgin Atlantic pronto volará un millón de asientos al año al subcontinente, o alrededor del 13 por ciento de su programa de vuelos completo.
Para 2023, Virgin Atlantic informó de ingresos récord de £3.1 mil millones en comparación con £2.9 mil millones en 2019, el último año completo antes de la pandemia. Esto a pesar de que su volumen de pasajeros todavía está más de un 10 por ciento por debajo de los niveles anteriores a la pandemia, con un total de 5.3 millones, y los viajeros corporativos aún están más de un 20 por ciento por debajo.
En cuanto a las ganancias operativas, obtuvo £80 millones, mejor que los £72 millones en 2019.
En el resultado final, las pérdidas antes de impuestos ascendieron a £139 millones, frente a los £206 millones acumulados en 2022, debido al costo de los aumentos en las tasas de interés para el servicio de su deuda de £3.1 mil millones. En 2019, la pérdida en el resultado final fue de £63 millones.
Sin embargo, Byers pronosticó que para 2024 el número de pasajeros volvería a los niveles previos a la Covid, alcanzando los seis millones a medida que su flota se recupere a 45 aviones, lo que impulsaría los ingresos a nuevos récords.
Esto, dijo, haría que las ganancias operativas superen más del doble del récord de Virgin de £100 millones en 1999, llegando a más de £200 millones, lo que a su vez llevaría a la aerolínea a volver a tener resultados positivos a nivel de impuestos.
Desde que dejó Gatwick y dejó un gran vacío en la oferta de vuelos de larga distancia en ese aeropuerto, Virgin ha aumentado su número de pares de franjas de despegue y aterrizaje en Heathrow de 24 a 34 y tiene planes de adquirir más “oportunamente”. También está en conversaciones con la dirección de Heathrow para mostrar mejor la aerolínea que desde su ubicación actual en la antigua Terminal 3 del aeropuerto.
